Les pays africains ont connu neuf coups d'Etat militaires reussis depuis 2020. En Afrique de l'Ouest et en Afrique centrale, il y a eu au moins 10 tentatives de coup d'Etat au cours de la mme periode. Celles du Niger, du Mali, du Burkina Faso, du Gabon et de la Guinee ont ete couronnees de succs. Plusieurs facteurs sociaux, economiques et politiques sont consideres comme etant l'origine de la rupture de la democratie dans ces pays.

Dans cette interview, The Conversation Africa interroge le politologue Abdul-Wasi Babatunde Moshood, qui a recemment publie une etude sur la prevention des coups d'Etat militaires au Nigeria. Il revient sur les facteurs qui les declenchent, notamment au Nigeria et sur les mesures prendre pour proteger la democratie.

L'une des principales raisons est la manire dont certains dirigeants ont detourne l'ideal democratique leur profit economique. Ce qui a conduit une corruption generalisee, creusant davantage l'ecart entre les riches et les pauvres.

Alors que la democratie liberale ouvre la voie des opportunites dans les pays developpes, c'est l'inverse qui se produit au Nigeria, en raison principalement de la corruption et d'une absence de leadership efficace.

Par ailleurs, la democratie dans certaines regions d'Afrique dont le Nigeria, n'a pas ete en mesure de faire progresser le developpement et d'avoir un impact positif sur la population. Pour proteger la democratie de toute intervention militaire, elle doit tre un moteur de developpent au service de la population.

Parmi les facteurs, on peut aussi citer l'importance strategique de l'Afrique, qui a toujours attire les puissances etrangres. Avec le partage de l'Afrique Berlin en 1884, les puissances europeennes ont cree des sphres d'influence qui continuent de peser sur beaucoup de pays africains.

Ces interts strategiques n'ont cesse d'avoir des repercussions sur la politique et d'alimenter l'instabilite sur le continent.

Dans mes travaux recents, j'ai soutenu que l'influence etrangre et l'importance strategique rendent les coups d'Etat plus probables dans les pays africains, notamment au Nigeria.

Tout comme les coups d'Etat de l're post-independance, certains coups d'Etat recents en Afrique de l'Ouest portent l'empreinte de puissances etrangres. Par exemple, la Russie est impliquee dans les coups d'Etat de 2020 et 2021 au Mali, ainsi que dans celui du Burkina Faso.

Le Royaume-Uni, les Etats-Unis, la Chine et la France ont tous des interts en Afrique. Depuis l'expulsion de la France du Burkina Faso, du Mali et du Niger, l'ancienne puissance coloniale cherche un autre refuge regional au Nigeria. Ce qui suscite des suspicions dans certains milieux.

De plus, l'heritage colonial a laisse une fracture entre les populations et les armees. Sous la colonisation, l'armee etait percue comme un instrument de protection des interts des elites dirigeante. En effet, le recrutement avait marginalise les anciens guerriers et a en avait promu de nouveaux. L'armee etait aussi percue par les civils comme protegeant les interts de l'elite dirigeante coloniale.

Dans la periode postcoloniale, cette perception a perdure, l'armee etant desormais vue comme protegeant les interts de l'elite dirigeante africaine. Mais force d'tre exposees au jeux politiques, les armees finissent parfois par s'emparer du pouvoir, avec l'aval de la population lassee de l'elite politique percue comme ne servant que ses propres interts. Les coups d'Etat militaires au Soudan et au Mali en sont une illustration.

Les conditions sociopolitiques et economiques qui ont conduit des coups d'Etat dans d'autres pays d'Afrique de l'Ouest sont presentes au Nigeria.

Le Nigeria est encore profondement divise par des clivages ethniques et religieux. L'insecurite est trs elevee dans tout le pays. La suppression des subventions sur le carburant a exacerbe les difficultes economiques.

Les prix des matires premires sont montes en flche. L'inflation alimentaire a atteint 40,75 % en 2024, son plus haut niveau en 25 ans.

L'heritage colonial du Nigeria est encore visible travers le clivage entre le nord et le sud qui gangrne la politique du pays. Les dirigeants opportunistes exploitent cette division leur avantage en jouant sur la rhetorique de la marginalisation.

Le Nigeria est toujours fortement dependant des puissances occidentales. Cela explique pourquoi les pretendants la presidence du Nigeria prefrent se rendre Chatham House, Londres, pour s'exprimer plutot que de s'adresser directement aux citoyens qu'ils aspirent diriger.

Les relations du president nigerian, Bola Tinubu, avec la France suscitent des interrogations dans le pays. Le president a recemment signe de nouveaux accords avec la France dans les domaines des energies renouvelables, des transports, de l'agriculture et des infrastructures essentielles. Ces accords suscitent des inquietudes d'autant plus qu'ils interviennent peu de temps aprs que presque tous les anciens allies francais en Afrique de l'Ouest ont rompu leurs liens avec la France.

Autant de facteurs qui nourrissent un climat de mecontentement pouvant favoriser un putsch comme cela s'est produit au Niger, en Guinee et au Gabon.

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Une gouvernance efficace est indispensable pour minimiser les heritages coloniaux, renforcer la democratie et attenuer les influences etrangres.

Cela favoriserait la confiance entre les differentes communautes ethniques grce la mise en uvre de politiques inclusives axees sur le developpement du pays.

Par ailleurs, il est essentiel de professionnaliser l'armee, pour lui donner une orientation claire et la specialiser davantage. L'armee devrait tre moins impliquee dans la sphre politique.

En temps de paix, l'armee peut egalement tre mobilisee en tant que prestataire de services dans les domaines de l'agriculture, de la sante et du travail social, comme c'est le cas, par exemple, aux Etats-Unis.

Les organisations regionales telles que la Communaute economique des Etats de l'Afrique de l'Ouest et l'Union africaine devraient jouer un role proactif en condamnant toute derive des acteurs politiques aux antipodes des pratiques et valeurs democratiques. Elles ne devraient pas se contenter de reagir en imposant des sanctions aprs un coup d'Etat militaire.

Le Nigeria gagnerait developper un modle democratique adapte ses realites locales comme le preconisait le defunt politologue nigerian Claude Ake.

Le processus et le mode de democratisation devraient tre accessibles tous. Les dirigeants democrates doivent tre soumis un controle rigoureux, notamment en ce qui concerne leur patrimoine avant et aprs leur passage au pouvoir.

Les institutions democratiques doivent tre renforcees pour empcher les individus corrompus d'acceder aux responsabilites. Pour relever leurs defis, les dirigeants democrates du Nigeria et d'autres pays africains doivent privilegier des solutions endognes.